第一千二百二十九章 悬崖上的蛇
“我的孩子,大人,还有我的儿子,他们掳走了所有的年轻人,所有年龄在十六岁到三十岁之间的人,都被他们当街剥光了衣服,聚在一起赶走了。那些野蛮人说他们是什么奉什么的……大人,您能……” 女子恳求的声音小了下去,她紧紧地闭上眼睛,身子开始来回摇晃,她很可能永远也见不到她的孩子了。 纯熙夫人立刻就跳下马鞍,来到卜商身边,鬼子母的手一碰到这个憔悴的女人,她立刻就大口地喘着气,全身打起哆嗦。她带着疑问的眼神望向纯熙夫人,但纯熙夫人只是用手扶住她的身体,仿佛是在支撑她。 那个女人的男人突然张大了嘴,眼睛死死地盯在鬼笑猝送给令公鬼的镀金腰带扣上。“他的手臂上有这样的标志,就是这样,全都盘绕在一起,就像是悬崖上的蛇。” 高无平不确定地抬头看着令公鬼:“那个野蛮人的首领,大人,他……他的手臂上就有这样的图案。他们全都穿着一样的衣服,但那个首领把衣袖给剪掉,他要让所有人都看到那个图案。” “这是我在荒漠时得到的一份礼物。”令公鬼说,将双手放在鞍桥后面。他的衣袖盖住了手臂上的龙纹,只是如果有人凑上去细看,就会看见他手背上的一对龙头。卜商已经不再猜测纯熙夫人到底做了什么了,现在那三个人都摆出一副立刻就要逃走的架势。“他们离开多久了?” “六天,大人。”高无平不安地说,“他们在这里待了一夜一日,然后就离开了。我们本来也应该走的,但如果我们遇到他们正折返回来该怎么办?他们一定会在上邽就折返吧?”上邽是隘口另一端的城镇,令公鬼怀疑现在那里的状况不会比山桑好一点。 “除了你们三个之外,还有多少人活下来?” “大约有一百人,大人,大约更多,没有人数过。” 怒气一下子涌上令公鬼的心头,但被他强压了下去。“你们有一百人?”他的声音仿佛是冰冷的钢铁,“已经过去了六天?为什么你们的死者还被挂在那里喂鬼鸮?为什么你们的城墙仍旧被尸体点缀着?你们的同胞正在变成臭气,塞满你们的鼻孔!”那三个人挤在一起向后退去,躲开了令公鬼的马。 “我们很害怕,大人。”高无平声音嘶哑地说,“他们走了,但他们还会回来的,而他对我们说过……那个手臂上有花纹的人不许我们碰任何东西。” “一个讯息。”伯嚭用呆滞的语气说,“他把他们选出来吊死,然后一一挂到城墙上,直到把城墙挂满,男人、女人,他全都不在乎。”他的眼睛盯在令公鬼的腰带扣上。“他说这是给一个人留下的讯息,那个人会跟着他来到这里,他说他想让这个人知道……知道他们要在世界之脊的这一边干些什么。他说……他说他要用更厉害的手段对付这个人。” 卜商的眼睛猛地睁大了,这三个人全都瞪着令公鬼身后的某处,然后,他们发出一声尖叫,转身逃走了。戴着黑色面纱的楼兰从他们刚才出来的岩石后面站起身。 他们逃向另一个方向,但戴面纱的楼兰也出现在那里。他们扑倒在地上,哭泣着彼此抱在一起,楼兰包围了他们。纯熙夫人的脸色冷若冰霜,但她的眼神并不像她的表情那么平静。 令公鬼在马鞍上转过身。鬼玄元和沙达台正从山坡下方走上来,他们一边走,还一边将面纱和束发巾从头上解下来。沙达台的身材比鬼玄元更粗壮,有个突出的鼻子和一头已经夹杂了宋锦的灰发,就像鬼玄元说的那样,他带来了白帐楼兰。 鬼幽泉和他的戎卢一直在北边与他们保持平行的路线上前进,这种情况已经持续了三天,两支队伍之间偶尔会有信使往来,但鬼幽泉始终都没有表明他的意图。蒲犁、精绝部和西夜部三个部族还在他们东边,一直跟随着他们。 鬼纳斯她们已经在梦中和那些部族的智者们见过面了,但和他们的接触一直没什么进展。那些智者们也不知道她们的部族首领有什么打算,就像令公鬼不知道鬼幽泉一样。 “有必要这样做吗?”令公鬼对正朝他走来的首领们说。他一开始就吓到这些人,但那是有原因的,而现在他们却以为自己马上就要没命了。 鬼玄元只是耸耸肩,沙达台说:“照你的吩咐,我们在这个聚居地周围秘密设置了枪矛,看上去,我们没理由继续在这里停留了,这里并没有枪矛的舞者。况且,他们只是一些伐木人。” 令公鬼深吸了一口气,他知道,从某方面来说,这大约是一个与鬼足缺同样棘手的问题。将近五百年前,楼兰送给雨师城一株树苗,那是一段从不死神苍木上取下的嫩枝,它代表着楼兰惟一曾经给予过雨师城人,且只有他们能享有的特权————穿越三绝之地,前往白沙塔进行贸易。 楼兰没有说明这么做的原因,只是可以确定,他们会这么做一定和他们的“节义”有关。他们并不喜欢湿地人,在他们进入荒漠之前四处漂泊的长久岁月中,在那个全世界都陷入干旱绝境的时候,只有一群人允许他们在自己的地盘里不受干扰地汲取清水。最后,他们终于找到了那群人的后代————雨师城人。 在五百年的时间里,财富随着云锦和奇玉大量涌入雨师城;五百年的时间里,不死神苍木在雨师城成长。而国主太武王将它砍断,制成了自己的王座。 每个国家都知道为什么厌火族人会在二十年前跨过世界之脊————他们宣称,那是因为太武王的罪行,太武王的傲慢。但很少有人知道那对楼兰来说并不算是一场战争,只是四个部族前来抓一名背誓者。 太武王被杀死之后,楼兰就返回三绝之地,但他们对于伐木人和背誓者的唾弃从不曾消失。纯熙夫人因为是鬼子母,所以楼兰容忍了她是一名雨师城人的事实,但令公鬼从来也不确定他们的容忍度有多高。贺兰归真的圣师魔命