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    听，自然冷清了。”

    那赵元直听闻“伯飞”二字，又忽然想起五月底上，余仞死后，满城搜寻的事来。他刚想开口问那琵琶伎与王进的近况，却转念一想，又觉出不妥来，只好呐呐的住了口。

    玉山却没他这样多的计较，只打起东面珠帘，又穿几道抄手游廊，见苍松翠柏，冷石寒竹，轸分珠玉，罗列屏风。少一时，行至一处青砖小径，夹道草木葱茏，愈见冷僻之色。

    赵亭忽道：“盈珠之事，是我不好。”

    那琵琶伎闻言愣了愣，脚步未停，半晌方道：

    “此事我只与你说，实际眼下这般，倒也不算坏事。便是你真能娶她，世人冷眼寒心，毁谤销骨，你二人也未必承受得起。伯飞心软，横竖不听我长痛不如短痛的劝，只惦念着当日堂上如何，却终究忘了，到最后是你们的一辈子。更何况，赵少尹是心怀天下之人，不须在意这些。便是要道歉，也不该向我……”

    赵亭听那“心怀天下”中的嘲讽意思，却莫名半分怒意也无，满心想的都是：“这情债教我如何偿还？”

    玉山见他不言语，心忖这话说得重了。这两日或是因那何子疏的缘故，或是因那余家的缘故，他多少有些提心吊胆，惴惴不安。平日里那些忖度时常捉襟见肘，露出个狐大仙似的里子来。

    又行出数十步，待琳琅阁自树影婆娑间闪现之时，那赵元直终是按捺不住心思，因对那琵琶伎说：

    “那你与王大公子，是否也恐冷眼寒心，毁谤销骨？”

    不想玉山闻言却笑，他转过身来，眉眼弯弯的，道：

    “你不似我心硬，舍不得一身千刀万剐，舍不得一世利禄功名。你又不似伯飞心软，把一个情字看得比泰山还重，把一箱金玉看得比鸿毛还轻。”

    赵亭听他说话，心中震动，半晌不知如何接口。

    正两厢无话之时，却见那小雀穿着一身羊毛袄子，银缎罗裙，迎将出来。她虽是认得赵亭的，但究竟不明盈珠一事真相，又见玉山晴朗着脸色，便笑道：“主人，公子，两位里边坐！”

    玉山点了点头，打起绣帘，引着赵亭入门坐了。

    那王大公子听闻楼下响动，又听小雀说“主人，公子”，知是来了外客。便整了整衣襟，穿一领深紫缂花绸面绵袍，趿拉着鞋，下得楼来。他甫一见了赵亭，也是闪神，忙与那琵琶伎打眼色。

    玉山见了，让他莫惊动秦、明二人，只管下来说话。

    王进略一点头，又命小雀奉上茶来，便也在那紫檀桌前坐定，道：

    “赵少尹久违了。”

    赵亭拱手与他行了一礼，又道：

    “本来，因着盈珠一事，元直并无颜面来见二位。但听闻昨日晚间，王大公子往大理寺打点了两支白玉如意。那大理正袁光与我同年进士，便多打听了两句，特来告与二位。往后若有需要，也与我知会一声便是。”

    王进闻言，见他言辞诚恳，不似有假，遂让他详说。

    赵亭道：“听闻二位，是为了何子疏被囚一事，使钱托人。那牢头现已打点妥当，将他拘在倒座房里，虽仍上着镣铐，但好歹每日好食好饭的供着，不与那些腌臜货色为伍。”

    他顿了顿，又道：

    “另，此案卷宗我已着人细细抄来，不日便会送至府上，为的是也好有的放矢。”

    王进与玉山二人听罢，纷纷点头道谢，又为他端上茶来。

    那赵亭饮了一口，续道：

    “此外，我听闻这从头到尾，皆是余家作怪。那余国舅不知如何得了宫中消息，在圣上面前兴风作雨。而圣上一时也没主意，听说牵连贵妃薨逝，便只一味的掉眼泪，稀里糊涂的允了。那大理寺的人，心里也明朗，知这是莫大冤狱。因此也两面推诿，只忖着见风使舵。”

    那王大公子闻言，暗道玉山果然所料非虚，便又正了神色，问道：

    “大理寺方面，有说如何判么？”

    赵亭摇了摇头，眉间泛起一丝郁色，沉声说：

    “这世道，把人活活都逼成了精怪。事到如今，大理寺也不敢妄下决断，只听外头风吹草动，拿捏分寸。不然，那袁光为何与我透露这些？无非也是要探听个中消息罢了……”

    他二人知他说的在理，心中暗道一声江河日下，却也不再多问，只寒暄了几句，又着小雀将赵亭送出门去。

    那琵琶伎见赵亭走远，便问王大公子说：

    “今早出门时，正见了润之、维德，可安顿好了不曾。”

    王进听那二人名字，舒开眉眼，拉着他的手道：

    “住在北面，我带你看看去。”

    玉山由他牵着，往北边架子上取来一件狐肷裘细细替他拢了，方携着手出门。只见那琳琅阁北面处处荒芜，萧萧落木，两间平凡屋舍立在枯黄草甸，纵然风雨不动，却还是无缘由的生出一股凄凉。

    那琵琶伎啐了一口，扯着王进的手腕问：

    “浑鬼，东边恁好些亭台楼阁，怎生安排到这个地方？”

    王进闻言委屈得无可不可，道：

    “东边住的甚么人，不把他们生吞活剥了去？”

    玉山听罢，又想起那盈珠俏着脸嗑牙花的模样，登时噎了一口，默然点了点头。那王大公子罕有将他呛住的时候，见状愈发志得意满起来，凌厉眉梢不见一点风骨。

    “好了你，嘴角咧到耳边去了。”玉山横他一眼，却有几分虚张声势。

    话音未落，秦润之与明维德俱迎出门来，向他二人问候。那秦小公子裹着件及踝银狐裘，袖手捧一个雕金暖炉，浑身上下只露出一张俊脸。而那明维德则松松披一领石青斗篷，里面是翠蓝色满地锦夹绵袍子，冷得脸色苍白，眼角眉梢却是水红的。

    秦澍将那炉子又拢了拢，高声道：

    “怪冷的天，都里面坐了。”

    言罢，招呼明玉也进门来谈。

    如此，四人在一方清静堂前坐定。秦澍见明玉冻得眉眼通红，便将手头暖炉让与他揣，自己拿着火钳将炭盆拨旺了，又煮了四碗茶分给众人。

    玉山道一声多谢，将那茶碗双手捧了，因见房中陈设简朴，又无仆役侍奉，便道：

    “润之如何清贫了，竟不带些个人来使唤，倒教你自己忙里忙外？”

    那秦澍闻言一笑，喝了两口热茶，道：

    “本就因家中人多手杂，方搬来锦园议事。若是前呼后拥的，岂不自相矛盾？再者，我又不是做不来这些，大姑娘似的金贵甚么？”

    玉山听他说“大姑娘似的”，猛然想起暮春时，锦园众人染病的情形，兀自笑得见牙不见眼，因对那秦润之说：

    “你不知，眼下堂中就有个大姑娘般金贵的，让他倒杯热水也嫌凉了烫了，跌碎我十七八个好瓷杯呢！”

    “哎哎哎……”王进着了慌，忙去拦他，又道：“好好的说正事，又排揎起我来了。”

    “浑鬼，你还知道正事。”

    玉山咬着嘴唇，笑得万紫千红颜色也无。他又拿起茶杯呷了半口，方端正神色，与那三人道：

    “今早入宫见了孙仁，他与我说，此事纯粹余家