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    个底，也好再做打算。”孙仁言及此处，迟疑片刻，又皱眉问：“却不知后来如何了？”

    玉山知他是问锦园被围一事，便说：

    “虚惊一场，倒也没甚么大碍。那辜玉清本就是个欺软怕硬的，见了姑母金牌，唬得连步子也挪不动了。他又从来只靠着余家撑腰，而那赵亭近来声势见长，恐怕假以时日，便要将他架空了去。”

    孙仁听他说余贵妃如何，不禁又想起往日种种，长叹一声，道：

    “贵妃在这宫里，十五年心血，点点滴滴，说到底都是为了余家上下……却究竟给自己留下甚么呢？”

    玉山闻言，暗道余妃薨逝，却遭逢余敏弄权，不得早日入土为安，也是天意游戏。他望着那方紫檀几案，葱白手指自上拂过，轻声叹说：

    “有时细细想来，这世上人来人往，当真虚无缥缈得紧。”

    “可不是，一抔黄土，甚么也没了……”

    这话甫一出口，孙仁便有些后悔。他忖那琵琶伎向来思虑太重，说这些灰心失意实然不妥，遂忙岔开话头，道：

    “话说回来，公子眼下，预备如何行事？”

    玉山道：“我念着，纵然唐突，最好还是在圣上跟前罗唣一番。有些话压在心底，不得不与他分说。”

    “大家眼下无心朝事，折子堆积如山，想见他的人又何止公子一个？前几日还好歹宣人进宫解闷，但见了又觉无趣，近来便懒召了……”

    那琵琶伎闻言，复又拿起茶碗饮了一口，忽道：

    “明日可是贵妃四十九日？”

    “正是，眼下正忙乱着，要往仙音院祭奠……”

    孙仁言及此处，见他似有所想，蓦然变了脸色，颤声道：

    “公子，公子使不得！擅闯御苑可是死罪！”

    玉山见他骇得魂飞魄荡，忙起身安抚，又说：

    “我怎得那样没分寸？只不过是想要劳烦孙给事，与圣上通禀一声，让我弹一曲，送别姑母罢了。”

    孙仁闻言，长出口气，望着玉山那海棠红的衣襟，花白眉毛皱起，

    “公子，我的活祖宗，您是要唬死老奴么？”

    玉山听他说话，掌不住展颜一笑，坐回那紫檀凳上。他整了整袖口，向那老太监行了一礼，道：

    “玉山无心之过，孙给事恕罪。”

    那孙仁见状也笑，连忙摆手要他住了，又盯着他看了良久，忽然道：

    “恕老奴无端揣测……公子向来冷眼看世，为何此番，竟这样尽心尽力？”

    玉山脸上那笑意尚未消退，两弯桃花眼似水一般。他闻言，从怀里拿出那卷素白锦缎，在孙仁面前抖开。见那老太监浑身战战，瞠目结舌，因对他说：

    “我四年前，自余家出走，心想着只要逃出那高门大户，便可再无拘束，再不用见满目腌臜龌龊。可是……自从子疏入狱以来，眼见着锦园众人，京中上下，那些个至情至性，那些个赴汤蹈火。忽然明白了，惊涛骇浪，沧海倒卷，我这沙滩蝼蚁早已避无可避，唯有直面而已。”

    孙仁听他一字一句，铿锵如铁，心中轰然震动。又见那素锦上字字如血，一派好大声势。刹那间，他那皱纹深邃的双眼，似也被一腔豪情沾染，凭空现出一缕锋芒意气。孙仁默了会子，忽然正了脸色，起身向玉山行礼，又向那素白锦缎行了一礼，沉声道：

    “公子所托之事，老奴定当尽心尽力。”

    玉山听他允诺，点了点头，又与他说了些京中琐事，约定明日望仙门相见，不消细说。

    如今且说那琵琶伎回了锦园以后，将入仙音院一事与王进细细分解。那王大公子起初死活不愿，蝎蝎螯螯的问东问西，唯恐他有甚么好歹。玉山被他缠得没法，只好搬出“天地君亲”那一套与他说教。王进不幸，少读了几本圣贤诗书，拗不过那琵琶伎，只好坐在琳琅阁二楼的屏风榻上兀自生气。

    半晌，那王大公子一拍膝盖，霍然长身而起，对玉山说：

    “索性明日，我与你一道去就是了！”

    玉山知他是放心不下，但又不愿他多事，只好硬着心肠道：

    “你去作甚么，好生待着罢！”

    王进闻言，知是说不动了，便沉着脸，去寻秦、明二人聒噪了。

    次日，天还未亮，锦园众人起了个大早，在那金字牌匾下为玉山送行。那琵琶伎穿着年初开台时那件麒麟抢珠绣金袍，镶金玳瑁带銙，素色贴金褶裤，头戴攒珠发冠，手上两个松石累金钏子，在昏暗天光里闪闪烁烁。

    盈珠穿一袭凫靥裘，豆绿罗裙，簪松石步摇。她命人搬来几坛上好烧酒，拿白瓷杯分了，依次交与一班歌女乐伎，仆役丫头。众人接过杯子，俱是神色肃穆，一丝不苟。

    玉山见状，笑她：

    “怎么，又不是上阵杀敌，还要喝壮行酒么？”

    盈珠听他调笑，却未反唇相讥，只沉吟道：

    “你我都知，这深宫比战场更甚，这心计比刀枪更毒。”

    那琵琶伎听她此言，垂眸一笑，点了点头，似是默认。

    盈珠见两厢安定，便说：

    “今日虽是要闯龙潭，奔虎穴，但这声色场人的吉利话从来只有一句——

    常开无败，长乐无疆！”

    言罢，一仰粉颈，又将那白瓷杯往地上一掼。只听“砰啪”脆响，粉身碎骨，炸开一朵洁白。

    众人见状，附和着山呼一声：

    “常开无败，长乐无疆！”

    玉山闻言，又展眼将那锦园上下看过一遍。见众人眼中一片灼灼烁烁，耀目坚决，便将那酒杯高举过头，敬了四方，道：

    “常开无败，长乐无疆！”

    一口饮尽，摔杯为证。

    那王大公子见他起誓，接过小厮递来的嵌玉缰绳，牵出那匹漆黑色大宛马来。他穿着一领绛紫缂赤金卷草纹绵袍，系雕金蹀躞，踩挖云反毛官靴。见那琵琶伎迟疑，因对他说：

    “我虽不能与你同去，却好歹可以送你罢？”

    言罢便翻身上马，伸出手来。

    玉山见了一笑，背上那贴金螺钿的五弦琵琶，握紧了王进的手，由他将自己拉上马去。

    纯黑色大宛马打了声响鼻，撒开四蹄，绝尘向西。

    望仙门外，孙仁穿着袭深绯官服，远远见好一匹高头大马压地而来。遂整了整衣襟，拱手道：

    “王大公子，玉山公子，老奴见过二位。”

    王进闻言一勒缰绳，跳将下来，又扶了玉山，与孙仁道：

    “孙给事，玉山……就仰仗您照拂了。若他冲撞了圣上，说话失了礼数，也是一时心急，没有不好的，还望您担待。”

    那琵琶伎听他说话，“哧”的一笑，道：

    “且住了罢，再说，恐怕都要唱那‘白帝托孤’了。”

    王进也笑，却佯怒道：“小油嘴儿，你咒我甚么呢！”

    “咒你……罢，罢，罢，回去再与你理论。”

    玉山因见孙仁在场，不便与他胡闹，说了一半便忙掩了口，转身行礼要走。事已至此，那王大公子也无奈无法，只好与他紧紧抱了会子，松开手去，由得他了。

    不远处，晓风千重，霞光万丈，吹动那冠带