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    边上，轻声问。

    李言看着他，好半天才想起来回答，“近日东北部落吵着要朝廷增加补贴，不加就要造反了。先生怎么看？”

    苏瑜眉头微蹙想了想，“确实是件棘手的事，办不好的话不仅边境不稳，国内也会受到影响。”顿了一下，接着说，“边境部落常年守着一方寸土，如今商贸发达，日子好过了欲望也就多了，所以要知道他们只是因为钱财单单希望朝廷加补还是妄想着其他。如果只是要钱，可以在东北增开商路帮部落和其他的百姓增加收益，朝廷也可以从中获利。如果是不满于只甘心脚下的土地，妄想开疆拓土，朝廷给再多钱也没用，他们消停了几天后又会寻其他由头，借机滋事。”

    李言点点头，缓缓说道：“只是我觉得还没那么简单，总觉得哪里有些不对劲。”

    苏瑜疑惑，接着问：“说来听听。”

    “前些日子东南一带蝗虫成灾，可东南并无大旱，哪来那么多蝗虫。而且我也派人细细查过了，出现的蝗虫根本不是东南有的品种，甚至连附近好几洲都没有。一般的蝗灾都是先出现一点点征兆之后再扩散，可这次蝗灾来得突然来得迅猛，像是之前被关在笼子里，突然被放了出来，一窝蜂地涌过来。”李言边说边思考着，顿了一下接着说：“除了蝗灾一事，边境部落也有些蹊跷。先是异族人无端滋事，接着部落首领就递了文函，像一套的流程，很是奇怪，但又说不上来哪里奇怪，为什么奇怪。”

    苏瑜也细细想着，“边境有何异样？”

    李言摇摇头，“除了自己境内的异族部落生事端外，祁兵都乖乖地躲在城内。只是林泽近日说祁国边境在招兵买马，我还觉得奇怪，他们自己的旱灾都没有完全解决，为何突然急着整顿军队，两国战乱，两败俱伤。”

    苏瑜也没有答话，盯着被子心下思索。

    李言见他的样子，忍不住笑了，捏着苏瑜的脸，嬉皮笑脸地说道：“国事都有我来撑着，先生只好好侍寝就是。”

    苏瑜面露愠色，无奈地看着他说道：“你近日劳累，好好歇着，别想其他事。”

    “其他事是什么事啊？”李言狡黠地笑着直勾勾地盯着他，手里的动作也不停。

    苏瑜答不上来，紧紧攥着衣襟，嘴角微微抽动，李言拉他上床也拉不动。

    “好吧好吧，我不想，先生快上来歇息吧，地下凉。”李言假装妥协，正正经经地笔直地躺在被子里，死死地盯着苏瑜解衣，一脸坏笑地等着小白兔乖乖上贼船。

    ~

    脑子连轴转了好几天，事情一件接着一件，一波未平一波又起，李言处理完这个又去处理那个，实在没有多一秒的时间静静去想事情背后的蛛丝马迹。只是总感觉这一团乱麻下面有一根线在悄悄地不慌不忙地牵引，只是这根线藏得太深太深，暂时还没有找到，暂时还没有来得及剪断。

    第31章 突发

    贞元二年，祁国以芜国边境士兵欺压祁国百姓为由，举兵进犯。

    东北，林泽带兵抗击敌军，可是祁兵不知道用的什么武器。手里拿着长长的像烟管一样漆黑的长条，蹲在地上指着远方就有什么东西射出来，一颗黑色的小钢珠就打在人身上，一打一个洞，比箭的威力还大。

    芜兵从没见过这样的新式武器，也不知道如何应对。他们手里大多都是刀枪剑戟大刀长矛，马跑得再快也敌不过祁兵手里的黑烟管射出来的钢珠。

    芜兵死伤惨重，士兵们前赴后继给人当靶子。林泽带人冲锋在前，大腿也被射中了，还往前冲，最后是士兵把他拖回来的。

    “将军！敌军来势汹汹，手里的黑烟管也前所未见闻所未闻，根本不知道该怎么打，近不了身啊！”一名满脸是血的士兵趴在地上贴着林泽的耳朵大喊。

    林泽满脸的泥和土还掺着血和汗，死死地盯着前方没有答话。

    “将军！再打下去兄弟们都是白白牺牲，根本无法抵挡。前一秒冲上去下一秒就倒下了，一波接一波，兄弟们的尸体都已经堆成山了！”士兵激动地哀嚎着。

    林泽还是趴在地上死死盯着前方，手指紧紧地抓着地上的泥土，没有说话。

    “将军！赶紧下令吧，再晚就来不及了。将军！”士兵紧紧攥着林泽的袖子，哭嚎着不得已地请求撤退。

    林泽紧紧地闭着眼，浑身颤抖。将士们一走了之了，谁来庇护边境的百姓，谁来带他们走。最后一道防线都没了，他们该怎么办。

    林泽悲痛欲绝，重重地低喘着，近乎崩溃地从牙根挤出几个字，“传我令…全军…”死死咬着牙关，最后低沉又威严地挤出两个字，“…后退！”

    林泽带领人马撤出东北三洲，退守余下的五洲。祁兵占领三洲后，第一件事就是屠城，杀光烧光。林泽行军至路上回头看着远处漫天的大烟，火光四起，痛恨自己无能，一口血堵在胸口眼前一黑，往旁边一倒，从马上摔了下去。

    林泽醒来后立刻将战况细细报给李言，李言托着额头撑在案桌上，眉头紧锁，久久没有说话。底下跪着的大臣们惶恐不安，不敢吱声，大殿内静得连根针掉在地下都听得见。

    沉默了良久，李言缓缓开口道：“众卿可知这是什么武器？”

    大臣们头摇得跟个拨浪鼓似的，一言不发只是摇头。

    李言无奈叹着气，“那众卿可知如何破解？”

    大臣们还是头摇得跟个拨浪鼓似的，还是一言不发只是摇头。

    李言没有再问只是低着头紧紧地皱眉冥想。

    …

    一名大臣抬起头模棱两可地说道：“陛下，微臣曾听闻东南一带有一位锻造武器的神匠，从他手里做出来的东西都威力无比，陛下不妨请他来问问。”

    李言闻声抬起头，忙问道：“当真？那神匠如今在哪？”

    大臣沉默两息，摇摇头含糊其辞：“微臣只是听闻，不曾亲眼见过。若派人去东南细细寻问，应当会有线索。”

    李言微微点点头，即刻派人去东南。

    七日后后，侍卫领着一名年迈的陌生老人走进殿里。

    “陛下，人已带到。”侍卫跪着回完话退下。

    李言忙起身扶他起来，“快快请起。”说着拉着人坐到一边。“老人家可是东南制造兵器的神匠？”

    那老头拱手答道：“陛下恕罪，草民并不是，制造兵器的是草民的犬子。”

    李言疑惑，“那为何不见他人？”

    老头轻轻摇头，微微抬头瞥了一眼李言，捶胸顿足地哭诉：“一年前上山为草民采草药掉下崖摔死了。”

    李言轻轻拍着老头劝他节哀，无奈地从鼻子里轻哼一声。

    老头听见李言的鼻息声，止住悲伤，又拱手道：“陛